L' Amargasaurus

CARTE D'IDENTITE:
Signification : lézard d'Amarga
Taille : 9 à 10 m de long, 2,5 m de haut
Poids : 10 à 15 tonnes

Groupe : Sauropodes
Famille : Diplodocidés
Epoque : Crétacé inférieur (env.130 ma)
Régime alimentaire : Herbivore
Répartition : Argentine
Date de sa découverte : 1984

L'Amargasaurus est un Sauropode d'Amérique du sud qui mesurait 9 à 10 mètres de long, 2,5 mètres de haut pour un poids de 10 à 15 tonnes. Il vivait au Crétacé inférieur il y a environ 130 millions d'années, dans la formation de l'Amarga en Patagonie. Découvert en 1984, grâce à plusieurs squelettes dont la majorité étaient en entier. Cousin des Dicraeosaurus (Sauropode d' Afrique de l' Est), Il se distingue des autres Sauropodes par une sorte de crête qu'il portait au cou (comme chez le Spinosaurus et l'Ouranosaurus), ce qui était dû à une excroissance des apophyses des vertèbres. Grâce à une exemple souplesse du cou, l'Amargasaurus pouvait présenter à ses prédateurs une rangés d'épines aigues malgré la peau qui les recouvrent. Cette crête avait aussi une fonction de réglage de température.
Les Dicraeosauridés sont des proches parents des Diplodocidés. Ces Sauropodes possèdent une morphologie dentaire comparable à leurs cousins. Mais, contrairement aux Sauropodes qui peuplaient l'Amérique du Nord, les Dicraeosauridés vivaient en Afrique, en Asie et en Amérique du Sud. Ils ont vécu du Jurassique moyen au Crétacé inférieur. Ces Sauropodes se caractérisent par les hautes épines qui surmontent les vertèbres de leur cou et de leur dos. Ce sont des Sauropodes de taille moyenne qui possèdent des cous relativement courts. Ils devaient se nourrir des feuilles des arbres à une hauteur ne dépassant pas 3 ou 4 m.