Gideon Mantell

Gideon Algernon Mantell (3 février 1790 - 10 novembre 1852) est un médecin, géologue et paléontologiste britannique. Il découvre le premier fossile identifié comme provenant d'un dinosaure : des dents d'iguanodon. Suite à cette découverte, il est lauréat de la Royal Medal.

En 1825, losque Mantell décrit les premiers rstes exhumés d'un iguanodon, il ne dispose que de quelques dents et d'os pour tenter de reconstituer l'animal. De plus, il ne sait où placer un os en forme de cône.

Un os étrangé :

Comme les dents dont il disposaient étaient proches de celles d'un iguane, il en a déduit que le corps ressemble à celui de l'iguane actuel. Quant à l'os restant, il supposa qu'il devait s'agir d'une corne. Donc le premier essai de reconstitution de l'iguanodon nous montre un animal quadrupède se déplaçant sur une branche (ce qui est impossible étant donné le poid de l'animal mais on ne le savait pas encore), muni d'une longue queue et d'une corne sur le bout du nez tout comme rhinocéos.