L'Ambulocetus

CARTE D'IDENTITE:

Epoque: il y a 50 MA

Lieu de fouille: Pakistan

Mode de vie probable: amphibien

Régime alimentaire: carnivore

Déplacement: quadrupede et nage

Découvert par Thewissen au même endroit que le Pakicetus, 120m plus haut en 1994. Les sédiments ont 48 millions d'années et sont typiques de ceux d'une mer peu profonde. Les fossiles associés sont des feuilles terrestres, des escargots marins…

L'Ambulocetus vivait, il y a 50 Ma au Pakistan.
L'animal faisait environ 2m et possèdait une colonne vertébrale très flexible dorso-ventralement. On n'a trouvé qu'une seule vertèbre caudale, très allongée. Les vertèbres cervicales étaient longues .
Sa puissante queue et ses grandes pattes arrières lui servaient probablement à nager avec d'amples oscillations verticales.
Le crâne est très allongé avec les yeux portés très hauts.

Les dents sont semblables à celles du zeuglodon. Les pattes sont tout-à-fait fonctionnelles. Les pattes avant sont rejetées sur les côtés, adaptées à la nage, mais le poignet est articulé : ce qui n'est pas le cas des cétacés. Le fémur est long, large et solide mais sans grandes attaches ligamentaires qui signeraient la présence de muscles puissants. Il marchait probablement comme les morses aujourd'hui en se dandinant très fort. Les pieds sont grands et les doigts se terminent avec des ongles. Sa particularité est qu'il n'avait pas d'oreilles alors pour attraper ses proies, il posait sa tête sur le sol et devait sentir des vibrations.